คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมความเครียดจึงทำให้ผมของคุณหงอกขาวก่อนวัย หลายคนคงเคยได้ยินคำพูดที่ว่า “อย่าทำให้เครียด เดี๋ยวผมหงอก” แต่เราไม่เคยรู้เลยว่าผมหงอกนั้นเกิดจากความเครียดจริงๆ หรือไม่ เมื่อไม่นานมานี้ มีผลการศึกษาได้พิสูจน์ว่าความเครียด หรือ อารมณ์วิตกกังวลนั้นมีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับการเกิดผมขาวจริง

????????

ทีมนักวิจัยได้ค้นพบความลับของกระบวนการเกิดผมหงอกอันเนื่องมาจากความเครียดโดยบังเอิญ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างการศึกษากับหนูทดลอง โดยงานวิจัยชิ้นนี้ได้ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Nature โดยกลุ่มนักวิจัยได้ทดลองสร้างภาวะเครียดรุนแรงให้แก่หนูทดลองที่ยังมีอายุน้อยซึ่งเป็นหนูที่มีขนสีดำ โดยทำให้หนูเหล่านี้อยู่ในสถานการณ์ที่มีความเครียดและวิตกกังวลสูงเป็นระยะๆ หลังจากช่วงไม่กี่อาทิตย์ต่อมา ขนสีดำของหนูทดลองกลับกลายเป็นสีขาวทั่วตัว โดยทีมผู้วิจัยได้ให้ข้อสรุปว่าหนูมีการสูญเสียสเต็มเซลล์ชนิดที่เอาไว้สร้างเม็ดสีเป็นจำนวนมาก ทำให้ร่างกายไม่อาจสร้างสีขนหรือสีผิวได้ตามเดิม ซึ่งผลที่เกิดขึ้นนี้เป็นกลไกจากความเครียดที่ไปทำลายสเต็มเซลล์ที่ผลิตเม็ดสีในรากผม เช่นเดียวกับมนุษย์เมื่อเราเกิดความเครียดและวิตกกังวลในระยะยาวจึงทำผมของเราขาวได้ก่อนวัยอันควร มากไปกว่านั้นความเครียดเป็นสาเหตุหลักของการเกิดโรคต่างๆ แถมยังเป็นตัวเร่งปฎิกิริยาของร่างกาย ทำให้ร่างกายของเราแก่ขราเร็วขึ้นอีกด้วย ดังนั้นเราควรหาทางบริหารความเครียดและจัดการความเครียดนั้นให้ถูกวิธี ก่อนที่ความเครียดนั้นจะสะสมพัฒนากลายเป็นความเครียดเรื้อรัง